Os movimentos sociais surgem nos mais diversos lugares do planeta sempre que um grupo de indivíduos considera seus direitos desrespeitados ou se dispõe a lutar pela aquisição de novos direitos. Vamos analisar dois movimentos com características de nossa época. O Movimento Ambiental - Esse movimento é típico da sociedade industrial, porque a industrialização predatória afeta o meio ambiente , contaminando a água , o ar e o solo, e colocando em risco os seres vivos. Isso sem falar no desmatamento desenfreado nas áreas ainda recobertas por florestas. O movimento ambiental surgiu no século XIX, quando foram percebidos os primeiros sinais de distúrbios ambientais, mas desenvolveu-se lentamente até a década de 1970; desde então, vem crescendo rapidamente. Esse tipo de pequenos grupo para salvar uma árvore em área urbana até a ação e instituições internacionais pela preservação de uma mata inteira. Ou seja, ele vai do local ao global , evidenciando a existência de uma consciência ecológica difusa no mundo todo. Não é um movimento organizado mundialmente , mas um conjunto de movimentos que desenvolveu uma cultura ambientalista e criou um novo direito : o de viver em um ambiente saudável. Organizações locais , regionais ou internacionais lutam para limitar , por meio da legislação, a ação predatória e poluente , principalmente das indústrias. Em várias partes do mundo, movimentos ambientais pressionam os Estados a agir para que o direito a um ambiente sadio seja garantido por meio de leis e de fiscalização. As ações desenvolvidas por movimentos e organizações no mundo todo contribuíram para que a ONU passasse a orientar seus membros a respeito das questões ambientais , tomando medidas urgentes para resolver muitos desses problemas. Vários são os questionamentos e motivações que animam os movimentos ambientais. Vamos resumir os mais importantes:
-A proteção da diversidade da vida na Terra contra a crescente eliminação de muitas formas de vida animal e vegetal , o que provoca problemas ambientais significativos , gerando a superpopulação de espécies animais e vegetais e alterando o equilíbrio da natureza (o desmatamento desenfreado das florestas, onde estas ainda existem , é o principal foco dessa ação);
-A Preservação da qualidade de vida dos habitantes do planeta , que são atingidos por agentes poluidores na água , no ar ou no solo;
-O controle da aplicação industrial de resultados do progresso científico e técnico que possam trazer problemas à humanidade , como os resíduos tóxicos e as consequências do uso de energia nuclear , agrotóxicos e , mais recentemente , produtos transgênicos;
-o controle do uso dos recursos naturais , principalmente da água doce e daqueles oriundos da atividade extrativa de produtos não renováveis , como o petróleo e vários minérios (ferro, cobre e bauxita). Existem problemas ambientais que só podem ser tratados globalmente , como a emissão de gases que provocam o efeito estufa , o aquecimento do planeta e as alterações na camada de ozônio que protege a Terra. As práticas poluidoras têm causado mudanças climáticas sérias no planeta. Outras questões tratadas globalmente são a poluição dos mares pelos navios tanques de petróleo , a matança de baleias e o despejo de resíduos tóxicos nos milhares de rios do mundo, o que também compromete os oceanos. Há também problemas regionais e nacionais, que devem ser resolvidos no local em que surgem. Se uma indústria polui um rio, por exemplo, e este passa por vários países , é necessários que os países discutam as providências a tomar para evitar que todos sofram prejuízos. Existem ainda questões ambientais locais , como o lixo nas cidades, que exigem soluções na coleta , no depósito e na reciclagem. O mais significativo é que a cultura ambiental , que começou a se formar na década de 1970, está disseminada e tem no cotidiano das pessoas seu ponto fundamental , expressando-se em ações de pessoas que questionam e buscam soluções para problemas que podem prejudicar o modo de vida de cada comunidade. A consciência ambiental tem estimulado pessoas , grupos , escolas e organizações a traduzir as grandes preocupações em práticas e atividades concretas no local em que vivem. Além disso , as ações ambientalistas , em todos os níveis , conquistaram gradativamente um espaço importante nos meios de comunicação de massa , gerando uma pressão social que forçou a apresentação de projetos de lei visando à conservação da natureza em várias partes do mundo. O Estado não pôde ficar em silêncio e, assim, foi obrigado a controlar e a fiscalizar os processos industriais poluidores, o desmatamento e a proteção ambiental. As empregas antigas fizeram muitas mudanças em seu processo produtivo , tornando-o menos poluidor , e as novas empresas foram obrigadas a apresentar projetos de impacto ambiental.
