Na noite de 16 de dezembro de 1773, no porto de Boston, um grupo de colonos disfarçados de índios subiram a bordo dos navios da Companhia das Índias e lançaram ao mar toda a carga . O governo inglês reagiu com cinco decretos que arruinaram o comércio de Boston e poriam fim às liberdades em Massachusetts. As outras colônias reagiram contra o que classificavam de leis intoleráveis. Num congresso Continental, reunido em Filadélfia, em setembro de 1774 , ainda sem a ideia de independência , os colonos ponderaram sobre os meios de renegociação com a Metrópole. Mas, simultaneamente ao Congresso, formaram-se comitês de correspondências , reuniram-se armas e treinaram-se as milícias. Sem resposta da Inglaterra, em meio a diversos conflitos entre colonos e tropas britânicas, reuniu-se o segundo Congresso Continental, que decidiu pela Independência . Um exército foi formado e seu comando entregue a George Washington. Um ano mais tarde, 4 de julho de 1776, era publicada a Declaração de Independência, um dos documentos básicos da civilização ocidental. Proclamada a Independência , restava ainda conquistá-la. De um lado , o exército britânico, profissional e permanente; de outro, miliciano voluntários, metade soldados e metade agricultores. Para evitar a vitória inglesa era preciso conseguir aliados que ajudassem a organizar esse exército, além de equipá-lo e abastecê-lo. E a França, antiga inimiga de 15 anos atrás, era a potência marítima da época que poderia oferecer esse auxílio. Interessada em enfraquecer a Inglaterra, os franceses forneceram dinheiro , armas , um corpo expedicionário, uma esquerda e uma aliança com a Espanha. Com esse apoio , em 19 de outubro de 1782, ocorreu a capitulação inglesa em Dorktown. Derrotada , a Inglaterra negociou e reconheceu a Independência, cedendo inclusive todo o território compreendido entre os Grandes Lagos , ao norte , Mississípi, a oeste , e as possessões espanholas , ao Sul. A história dos Estados Unidos ganhava contornos claros. Uma América independente , prolongamento da Europa e separada dela, herdeira da História inglesa e, ao mesmo tempo,nascida de uma rebelião contra o seu governo.
