Hidreletricidade

Os rios que apresentam desnível acentuado em seu percurso tendem a apresentar potencial hidrelétrico aproveitável , principalmente se seu suprimento de água for garantido por clima ou hidrografia favoráveis. Não é necessária a ocorrência de quedas-d"água , mas se desníveis que  possibilitem a construção de uma barragem que forme uma represa  e crie uma queda artificial . Trata-se de uma forma não poluente , barata e  renovável de obtenção de energia, embora haja um impacto ambiental por causa da construção das barragens da água. Observe na ilustração que ,e m terrenos mais planos , ocorre inundação de enormes superfícies , enquanto , em terrenos que possuem desnível acentuado, a superfície desnível acentuado , a superfície inundada e menor. A energia tende a ser produzida com maior eficiência quanto maior foto desnível obtido entre o nível d água e a turbina . Em terrenos com maior declividade é possível obter maiores desníveis obtido entre o nível  de água e turbina. Em terrenos com maior declividade é possível obter maiores desníveis com menor de água represada.

Dessa forma a construção d uma barragem deve ser precedida de minucioso estudo do impacto ambiental e arqueológico , para  que se avalie a viabilidade técnica, social , ambiental e econômica do represamento. Na prática, a produção de energia hidrelétrica depende da energia solar, pois a água , em seu ciclo , é transportada para as partes elevadas do terreno pela evaporação e posterior precipitação. Por isso , os países de relevo acidentado , que acrescentam grande  extensão territorial , portanto , maior área de insolação , e muitos rios , contam com grande potencial hidráulico . E o caso do Brasil , do Canadá , dos Estados Unidos , da China , da Rússia e da índia.